随着我国水利建设计划的分期实施，工程建设与生态环境的关系成为整个社会的关注焦点。为创造人与自然和谐的生态环境，堤防工程采用生态植物措施防冲固土，减少水土流失及安全运行提供技术支撑，探索一条经济又可行的堤防生态防护综合技术，在水利工程中显得越来越重要。

护坡指的是为防止边坡受冲刷，在坡面上所做的各种铺砌和栽植的统称。依护坡的功能可将其概分为两种：

(1)仅为抗风化及抗冲刷的坡面保护工，该护坡并不承受侧向土压力，如喷凝土护坡，格框植生护坡，植生护坡等均属此类，仅适用於平缓且稳定无滑动之虞的边坡上。

(2)提供抗滑力之挡土护坡，大致可区分为：1)刚性自重式挡土墙(如：砌石挡土墙，重力式挡土墙，倚壁式挡土墙，悬壁式挡土墙，扶壁式挡土墙);2)柔性自重式挡土墙(如：蛇笼挡土墙，框条式挡土墙，加劲式挡土墙);3)锚拉式挡土墙(如：锚拉式格梁挡土墙，锚拉式排桩挡土墙)。